Alors que le trafic aérien du Golfe déjà ralenti, la capitale saoudienne a connu l’un des épisodes les plus violents depuis le déclenchement du conflit au Moyen-Orient. Les frappes répétées des Houthis ont mis en lumière la vulnérabilité des infrastructures civiles et la crainte qui s’est emparée des familles et des diplomates présents dans la ville.
Cibles stratégiques : l’aéroport de Ryad sous le feu
Au moins trois missiles ont été interceptés au-dessus de Ryad, mais les résidus sont tombés sur le sol, touchant le principal hub aérien du royaume. Deux témoins ont signalé que un avion a subi des dommages graves, tandis qu’une autre source affirme que trois appareils ont été atteints. Les Houthis, qui se sont attribués les trois attaques, ont de nouveau appelé les compagnies à éviter le ciel saoudien.
Les autorités civiles ont demandé aux voyageurs de vérifier l’état de leurs réservations avant de se rendre à l’aéroport, et les États‑Unis ont conseillé à leurs employés de ne se rendre sur place qu’avec une autorisation spéciale. Des compagnies européennes, dont Air France et Lufthansa, avaient déjà suspendu leurs vols.
Répercussions sur les écoles et les diplomates
La défense civile a indiqué que des fragments de missile sont tombés à Ryad après l’interception d’un missile balistique, entraînant des dommages matériels à une école maternelle et à un centre médical. Les panneaux d’affichage de l’aéroport affichaient de multiples reports et annulations.
Dans le quartier diplomatique, les ambassades ont placé leurs équipes en sécurité, tandis que les entreprises du centre d’affaires ont évacué leurs salariés. Les écoles internationales ont réagi en confinant les enfants au sous‑sol. Une mère, qui a préféré rester anonyme, a raconté à l’AFP : « Ma fille m’a appelée. Elle était en panique ».
Réactions internationales et perspectives
Face à l’escalade, la Turquie, le Pakistan et l’Arabie Saoudite ont annoncé qu’ils allaient appliquer immédiatement un accord de défense signé en août à La Mecque, prévoyant un déploiement rapide de troupes, bien que les effets concrets restent à voir.
Parallèlement, les combats au Yémen ont fait au moins 83 morts jeudi, portant le total à plus de 400 depuis le lancement de l’opération « Aube du Yémen ». L’Organisation internationale des migrations alerte sur plus de 200 000 déplacés, soulignant l’urgence d’un financement humanitaire.
En somme, la nouvelle série d’attaques contre Ryad renforce la pression sur le gouvernement saoudien pour qu’il obtienne un soutien militaire plus tangible, tout en accentuant les risques pour les civils et les flux économiques du pays.
