À bientôt 39 ans, Lionel Messi continue de réécrire l’histoire de la Coupe du monde. Auteur d’un doublé décisif face à l’Autriche (2-0), le capitaine de l’Argentine est devenu le meilleur buteur de tous les temps de la compétition, avec 18 réalisations, dépassant désormais l’Allemand Miroslav Klose.
Quelques jours après avoir lancé son tournoi par un triplé retentissant contre l’Algérie (3-0), la star de l’Inter Miami a de nouveau fait la différence au moment crucial. Pourtant, la soirée avait mal commencé : Messi a manqué un penalty en début de match. Mais l’octuple Ballon d’Or a fini par délivrer les siens, ouvrant le score avant la pause puis scellant le succès dans le temps additionnel.
Une qualification et des records
Ce doublé offre à l’Albiceleste, championne du monde en titre, son billet pour les seizièmes de finale, avec en prime la première place de son groupe en ligne de mire. De quoi potentiellement éviter un adversaire de gros calibre dès le premier tour à élimination directe.
Au passage, Messi accumule les distinctions : meilleur buteur de l’histoire du Mondial, et premier joueur à disputer six Coupes du monde. Des statistiques vertigineuses pour un joueur que beaucoup pensaient sur le déclin il y a encore quelques années.
Si le jeu argentin a parfois semblé minimaliste, l’essentiel est assuré. Et le message envoyé au reste de la compétition est limpide : il faudra encore compter sur la « Pulga » dans cette quête d’une nouvelle étoile.
