Une chaleur sans précédent s’apprête à frapper le Sahel, transformant les prévisions climatiques en un véritable défi pour la santé publique et la stabilité socio‑économique des pays concernés.
Des projections alarmantes pour les pertes humaines
Selon le rapport publié en septembre 2026 par le Climate Impact Lab et relayé par Pressafrik, le nombre de décès liés à la chaleur pourrait grimper à 66 800 dans les zones sahéliennes les plus vulnérables entre septembre et février, comparé à une année normale. Le Nigeria arrive en tête avec une estimation de 31 400 vies supplémentaires perdues, dont 15 400 pourraient survenir entre décembre et février. Le Soudan, le Niger et le Tchad ne sont pas épargnés, avec respectivement 17 500, 10 000 et 8 000 décès attendus.
Une crise alimentaire qui s’amplifie
Le même phénomène climatique exacerbe la famine. Le Programme alimentaire mondial alerte que le phénomène El Niño pourrait entraîner 49 millions de personnes supplémentaires dans une situation de faim aiguë d’ici la fin 2027. Dans 45 États déjà fragiles, le nombre de populations confrontées à une insécurité alimentaire aiguë passerait de 225 à 274 millions, soit une hausse de 22 %. L’Afrique de l’Est et australe verrait plus de 18 millions de personnes voir leurs conditions alimentaires se détériorer.
Conséquences économiques et réponses préconisées
Anthony Nyong, directeur du climat à la Banque africaine de développement, estime que l’impact économique de cet El Niño pourrait atteindre entre 10 et 20 milliards de dollars à l’échelle du continent, entraînant une contraction du PIB de 1 à 2 % dans les pays les plus touchés. Face à ce tableau, les experts recommandent la mise en place de systèmes d’alerte précoce, la création de centres de rafraîchissement publics et la mise en œuvre de protections spécifiques pour les travailleurs exposés aux températures extrêmes.
Si les autorités ne parviennent pas à anticiper et à atténuer ces effets, le Sahel pourrait connaître une spirale de mortalité, de malnutrition et de pertes économiques qui compromettrait durablement le développement de la région.
