Alors que le monde suivait avec stupeur le drame aérien du vol flydubai, c’est le sang-froid d’un pilote chevronné qui a permis d’échapper à la catastrophe. Smit Machchhar, fort de 17 ans d’expérience et à la tête du poste de commandant depuis 11 ans, a décrit le moment où il a senti l’appareil perdre de l’altitude tout en étant blessé dans le cockpit.
Le geste décisif du commandant de bord
Selon son propre témoignage, il a compris que le temps était compté et que la porte du cockpit était la clé pour que d’autres puissent intervenir. « Je subissais encore des coups, mais j’ai simplement ouvert la porte et tout le monde est entré », a-t-il déclaré depuis son lit d’hôpital. Cette manœuvre a permis aux membres de l’équipage de reprendre le contrôle, évitant ainsi le crash d’un avion transportant 174 personnes, dont 166 ressortissants israéliens.
Le Premier ministre indien Narendra Modi, qui a reçu Machchhar en appel, a qualifié cet acte d’« immense courage » et a souligné qu’il avait empêché « une grande tragédie ». De son côté, le conseiller diplomatique des Émirats, Anwar Gargash, a qualifié l’incident d’« acte terroriste grave », tout en saluant le héroïsme du pilote.
Répercussions géopolitiques et aériennes
L’événement a déclenché une vague de réactions. Israël a dénoncé une « tentative d’attentat terroriste jihadiste » visant les Émirats et les accords d’Abraham signés en 2020. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a indiqué que le copilote omanais aurait subi un endoctrinement radical, sans exclure un éventuel problème psychiatrique.
Sur le plan aérien, flydubai a suspendu immédiatement tous les vols à destination et en provenance d’Israël, invoquant la nécessité d’éviter toute spéculation prématurée. La compagnie a également bloqué l’accès aux visiteurs israéliens à Dubaï. La compagnie nationale israélienne El Al, qui avait prévu deux vols spéciaux pour rapatrier les passagers, a finalement annulé ces liaisons, le ministère des Transports israélien précisant que la coordination avec les autorités émiraties était encore en cours.
Le président israélien Isaac Herzog a annoncé son intention de décorer cinq passagers pour leur « responsabilité collective ». Pendant ce temps, l’ancien président américain Donald Trump a suggéré une implication de l’Iran, ajoutant une couche supplémentaire aux tensions déjà vives de la région.
Alors que les enquêtes aux Émirats se poursuivent, le courage de Machchhar reste le point d’ancrage d’un récit qui pourrait redéfinir les protocoles de sécurité et les relations entre les États du Golfe.
