Une ligne rouge semble avoir été franchie dans les relations déjà tendues entre la Maison Blanche et une partie de la presse américaine. Des correspondants de trois entités médiatiques – CNN, MSNOW et Politico – se sont vu refuser l’accès au siège du pouvoir exécutif samedi. Cette interdiction, jamais observée auparavant pour des journalistes accrédités, a immédiatement déclenché une vague de réprobation, dénoncée comme une atteinte flagrante aux principes fondamentaux de la presse libre.
Une exclusion jamais vue au cœur du pouvoir
L’incident a débuté lorsque des journalistes, tentant de pénétrer dans le complexe de la Maison Blanche, ont été bloqués. Akayla Gardner, reporter pour MSNOW, a raconté à sa chaîne que son badge d’entrée, normalement fonctionnel, a affiché un voyant rouge, lui interdisant le passage. Elle a souligné que c’était, à leur connaissance, une première. De même, la correspondante de Politico, Cheyenne Haslett, et plusieurs reporters de CNN ont été écartés samedi matin, comme l’ont rapporté leurs employeurs respectifs.
Cette situation découle d’une annonce faite la veille par Donald Trump sur son réseau Truth Social. Le président avait déclaré son intention de «verrouiller avec effet immédiat» l’accès à ces médias, les accusant de propager des «fausses informations». Il avait même menacé que d’autres «propagateurs de fausses informations» subiraient le même sort, marquant une radicalisation de son affrontement avec les journalistes.
La riposte de Trump face à une presse critique
La décision a été accueillie par un concert de condamnations. L’association des correspondants à la Maison Blanche a fermement insisté sur le rôle essentiel d’une presse indépendante pour que le peuple américain puisse exercer son contrôle sur les élus. Elle a appelé l’administration à rétablir sans délai l’accès des journalistes, soulignant que cette mesure enfreignait le Premier amendement de la Constitution des États-Unis, garantissant la liberté de la presse.
Plusieurs voix politiques et du secteur des médias ont également exprimé leur indignation. Chuck Schumer, le leader des Démocrates au Sénat, a fustigé l’acte de Donald Trump, le comparant à la tactique des dictateurs. Un porte-parole du New York Times a regretté la volonté de l’administration de «sanctionner» les médias qui publient des informations dérangeantes. L’Association française de la Presse Présidentielle (APP) a aussi rappelé que la presse devait pouvoir opérer librement.
Un contexte politique tendu pour le président
L’hostilité de Donald Trump envers certains médias n’est pas nouvelle. Déjà durant son premier mandat et depuis son retour au pouvoir début 2025, il a souvent attaqué journalistes et médias dont la couverture ne lui plaisait pas, que ce soit via les réseaux sociaux ou des altercations verbales. Il avait notamment mis à l’écart du Bureau ovale l’agence Associated Press pour un désaccord terminologique sur le Golfe du Mexique.
Cette escalade intervient à un moment particulièrement délicat pour le président américain. À l’approche des législatives de début novembre, Donald Trump fait face à une impopularité grandissante, alimentée par la hausse du coût de la vie et des prix du carburant aux États-Unis, ainsi que par les incertitudes de la guerre qu’il a lancée en Iran. L’interdiction d’accès aux journalistes ajoute une dimension supplémentaire à cette période de défis politiques majeurs.
