Sorti sur blessure lors du troisième match de poule contre la Guinée, Pape Gueye, 25 ans, est incertain pour la rencontre entre le Sénégal et la Côte d’Ivoire ce soir à 20 heures GMT au stade Henry Konan Benny de Yamoussoukro. Le sélectionneur de l’Équipe Nationale du Sénégal doit aborder cette rencontre sans l’un de ses éléments majeurs de son nouveau dispositif.
Auteur d’un sans-faute depuis le début de la compétition avec 3 victoires en autant de sorties, le Sénégal fera face à la Côte d’Ivoire ce soir pour une place en quart de finale de la CAN 2023. Une rencontre qui se jouera sans Pape Gueye, blessé au mollet et absent de l’entraînement des « Lions de la Teranga ». Ainsi, Aliou Cissé devra remplacer l’un de ses joueurs clés pour battre le pays organisateur. Une tâche qui ne sera pas difficile car le sélectionneur dispose dans son effectif des éléments qui peuvent remplacer le joueur de Marseille.
Abdou Diallo, titulaire lors du premier match face à la Gambie, a bien occupé ce rôle hybride. L’ancien Parisien, qui est bien capable de jouer en milieu comme en défense centrale, a montré à plusieurs reprises qu’il pouvait être ce joueur capable de relier la défense et le milieu de terrain. Tout comme Abdou Diallo, Cheikhou Kouyaté a le profil idéal car c’est un spécialiste de ce poste de sentinelle capable de glisser dans l’axe d’autant plus qu’il a été le premier joueur à occuper ce rôle lors du match amical entre le Sénégal et le Cameroun, le 16 octobre passé.
Hormis les deux joueurs cités ci-dessus, Nampalys Mendy reste lui aussi un candidat naturel. C’est son poste de prédilection et avec sa technique, il est bien capable de ressortir proprement les balles. Aliou Cissé pourra aussi repasser à un système à 4 défenseurs comme lors du sacre en 2021.
