Une étoile du Real Madrid et capitaine de l’équipe de France se retrouve au cœur d’une controverse d’ampleur en Chine, suite à des déclarations jugées offensantes. Kylian Mbappé, figure emblématique du football mondial, voit ses juteux partenariats commerciaux s’évaporer et le championnat espagnol lui-même être bousculé par la réaction des autorités chinoises. L’incident souligne la délicate équation entre célébrité mondiale et sensibilités culturelles.
La Genèse d’une Polémique Internationale
L’étincelle de cette crise diplomatique et commerciale a jailli d’un segment de l’émission sportive « The Bridge ». Interrogé sur un mème le concernant qu’il trouvait amusant, Kylian Mbappé a décrit une image de son visage superposé sur celle d’un « gars, je crois que c’est un dictateur chinois ». Bien que l’attaquant de 27 ans n’ait pas explicitement mentionné Mao Zedong, la séquence montrait clairement la figure du fondateur de la République populaire de Chine. L’extrait, diffusé, a immédiatement déclenché une fureur considérable sur les plateformes de discussion numériques chinoises, forçant l’émission à le retirer. Des copies ont toutefois continué de circuler en ligne, amplifiant l’indignation.
Des Contrats Publicitaires en Miettes
Les répercussions commerciales n’ont pas tardé, touchant directement les poches du joueur, classé troisième footballeur le mieux rémunéré en 2026 par Forbes, avec des revenus annuels de 100 millions de dollars. Selon des informations relayées par le magazine économique Forbes, plusieurs entreprises chinoises ont rompu leurs engagements avec le champion du monde. Le géant des boissons Dongpeng (Eastroc) et la firme laitière Mengniu ont tous deux annoncé la cessation immédiate de leurs ententes de sponsoring. Dongpeng, dans un communiqué au Beijing Daily, a insisté sur une « tolérance zéro » pour tout acte « portant atteinte aux sentiments nationaux ». Mengniu a fait écho à cette position en s’opposant à « tout propos ou acte blessant les sentiments du peuple chinois ». Un troisième partenaire, le producteur de fromage Milkground (Miaokelanduo), a également mis fin à son accord, d’après l’Associated Press. Interpellé à ce sujet, Guo Jiakun, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a simplement déclaré que « les propos et les actes qui blessent les sentiments du peuple chinois se heurtent naturellement à l’opposition de tous les secteurs de la société chinoise. »
La Liga Dans le Collimateur de Pékin
L’affaire dépasse désormais le cadre personnel de l’athlète. Les conséquences ont atteint La Liga, le prestigieux championnat espagnol où évolue le Real Madrid. Le quotidien espagnol El País, cité par Forbes, rapporte que la Télévision Centrale de Chine (CCTV) a suspendu la retransmission des rencontres dès le lundi soir. Cette décision drastique soulève des interrogations quant à l’avenir des accords de diffusion en ligne avec la plateforme Migu, dont l’impact reste incertain pour l’instant. L’incident de Mbappé met en lumière la puissance des réactions chinoises face à des controverses jugées politiquement ou culturellement sensibles, affectant non seulement les individus mais aussi des institutions sportives de premier plan.
